J'ai passé une mauvaise nuit hier.
J'étais fatiguée – j'irais même jusqu'à dire épuisée – mais je n'arrivais pas à dormir.
Mon partenaire ronflait.
Les enfants faisaient des allers-retours à la salle de bain.
Chaque fois qu'ils allumaient la lumière, elle me frappait en plein visage.
Et malgré tout, je ne voulais pas fermer la porte de la chambre.
Parce que et si quelque chose se passait pendant la nuit ?
C'est la phrase qui tourne en boucle dans mon cerveau en ce moment.
Au cas où quelque chose arriverait.
Au cas où quelqu'un aurait besoin de moi.
Au cas où l'un des enfants appellerait.
Au cas où l'un des chiens serait malade.
Au cas où un parent appellerait.
Au cas où je manquerais quelque chose.
Au cas où, au cas où, au cas où.
Honnêtement, c'est épuisant d'être le contact d'urgence pour absolument tout, y compris les problèmes imaginaires qui ne se sont même pas encore produits.
La situation du sandwich de chiens
Pour rendre la nuit encore plus paisible et réparatrice, j'étais aussi la garniture d'un sandwich de chiens.
Oui. Un chien de chaque côté de moi.
Tous deux blottis contre moi, dégageant de la chaleur comme deux bouillottes avec des besoins émotionnels.
Je ne pouvais pas me retourner.
Je ne pouvais pas être à l'aise.
Je ne pouvais pas bouger sans déranger quelqu'un.
Aurais-je pu les déplacer ?
Bien sûr.
L'ai-je fait ?
Bien sûr que non.
Parce que Chewie vieillit maintenant, et mon cerveau commence immédiatement à murmurer des choses comme : « Il ne reste peut-être pas beaucoup de câlins. »
Et Rosie est plus jeune mais anxieuse, alors je voulais qu'elle se sente en sécurité.
Alors j'étais là.
Éveillée.
Mal à l'aise.
Surchauffée.
Immobilisée par l'amour, la culpabilité et deux petits radiateurs à fourrure.
Et quelque part autour de l'heure idiote, j'ai pensé :
C'est fondamentalement la génération sandwich, n'est-ce pas ?
Sauf qu'il ne s'agit pas vraiment des chiens
L'expression « génération sandwich » désigne généralement les personnes qui s'occupent, soutiennent ou s'inquiètent simultanément des jeunes et des générations plus âgées.
Les enfants d'un côté.
Les parents, grands-parents ou proches plus âgés de l'autre.
Et vous au milieu, essayant de maintenir l'équilibre tout en vous souvenant si vous avez déjeuné.
Mais dans la vraie vie, cela ne ressemble pas toujours à une définition officielle soignée.
Cela ressemble à laisser la porte de la chambre ouverte.
Cela ressemble à dormir légèrement parce que quelqu'un pourrait avoir besoin de vous.
Cela ressemble à répondre aux messages en préparant le thé.
Cela ressemble à se souvenir de rendez-vous qui ne sont pas les vôtres.
Cela ressemble à vérifier, organiser, écouter, s'inquiéter à l'avance et se préparer mentalement à des problèmes qui peuvent ou non arriver.
Cela ressemble à être sollicité de toutes parts et à se sentir quand même coupable de ne pas en faire assez.
Les années "au cas où quelque chose arrive"
Je pense que c'est ce que personne ne nous prévient vraiment.
La vigilance constante à bas niveau.
Vous n'êtes pas toujours activement en train de faire quelque chose.
Parfois, vous portez juste la possibilité que quelque chose doive être fait.
Et cela semble insignifiant jusqu'à ce que vous réalisiez que vous le portez toute la journée.
Toute la semaine.
Depuis des années.
Les messages de l'école.
Les groupes WhatsApp familiaux.
Les rendez-vous.
Les ordonnances.
Les formulaires.
Les soucis.
Les transports.
Les demandes « tu peux juste ».
La discrète observation quand quelqu'un ne semble pas tout à fait bien.
Et si vous êtes une femme d'âge mûr, il y a de fortes chances qu'une grande partie de cette observation vous incombe.
Pas toujours parce que quelqu'un est cruel.
Parfois simplement parce que vous êtes celle qui a toujours remarqué.
Ce qui est charmant.
Jusqu'à ce que cela ne soit absolument plus charmant.
Quand tout le monde suppose que vous savez où tout se trouve
Il y a une fatigue particulière qui vient du fait d'être la personne par défaut.
Celle qui sait où se trouve la tenue de sport.
Celle qui sait quel parent a besoin d'être surveillé.
Celle qui se souvient des anniversaires.
Celle qui remarque que le lait est presque fini.
Celle qui sait qu'un formulaire est à rendre, une ordonnance à récupérer, un colis à retourner, un e-mail de l'école à répondre et une situation familiale qui se prépare discrètement en arrière-plan.
Et puis quelqu'un demande où est son chargeur.
Et cela, apparemment, est le moment où votre âme quitte brièvement votre corps.
Parce que ce n'est jamais juste le chargeur.
C'est le chargeur en plus des 97 autres choses déjà ouvertes dans votre cerveau.
Honnêtement, si la quarantaine avait un son, je pense que ce serait quelqu'un criant « Maman ? » depuis une autre pièce alors que vous êtes déjà en train de faire trois choses.
La parentalité ne s'allège pas, elle change juste de forme
On parle beaucoup de l'épuisement de l'éducation des bébés et des tout-petits.
Et oui, cette étape est brutale.
Mais les enfants plus âgés, les adolescents et les jeunes adultes occupent toujours une énorme part de l'espace émotionnel.
Ils n'ont peut-être plus besoin que vous leur laciez leurs chaussures, mais ils ont toujours besoin de transport, de conseils, d'argent, de nourriture, de patience, de soutien émotionnel et du rappel occasionnel que les assiettes ne se transportent pas magiquement des chambres aux cuisines.
Ils ont besoin de vous différemment.
Parfois plus discrètement.
Parfois plus intensément.
Parfois au moment exact où vous alliez vous asseoir.
Et en même temps, les parents âgés peuvent aussi avoir besoin de plus.
Un coup de fil ici.
Un rendez-vous à l'hôpital là.
Une conversation sur les médicaments.
Une inquiétude concernant une chute.
Un peu de courses.
Un formulaire.
Un transport.
Un « pendant que tu y es, tu pourrais juste... »
Et soudain, vous élevez en avant et en arrière.
Ce qui ressemble à une compétence de cirque, mais ressemble plus à être debout au milieu d'un rond-point avec un presse-papiers.
Pas étonnant que nous soyons toutes si fatiguées
Parfois, je pense que nous sommes trop rapides à dire : « Je suis juste fatiguée. »
Comme si la fatigue était un échec personnel.
Comme si nous devions mieux gérer cela.
Comme si une nuit de repos précoce et un verre d'eau allaient résoudre le fait que nous portons en permanence dans nos têtes les besoins, les émotions, les plannings et les urgences potentielles de plusieurs personnes.
Ce n'est pas seulement de la fatigue.
C'est être de garde.
C'est être nécessaire.
C'est être responsable.
C'est être celle qui anticipe, car si vous ne le faites pas, quelque chose pourrait être manqué.
C'est aimer les gens tellement que vous ne pouvez pas vous déconnecter complètement.
Et c'est aussi, si nous sommes honnêtes, vouloir occasionnellement que tout le monde arrête d'avoir besoin de choses pendant une seule minute.
Les deux peuvent être vrais.
Vous pouvez les aimer profondément et vouloir quand même vous cacher dans la voiture avec un café.
Et puis les hormones rejoignent la réunion
Parce qu'apparemment, la quarantaine a examiné tout cela et a pensé : « Tu sais ce qui rendrait ça plus intéressant ? Un mauvais sommeil et un thermostat interne douteux. »
La périménopause et la ménopause peuvent survenir en plein milieu des années où tout le monde semble avoir le plus besoin de vous.
Alors maintenant, vous n'êtes pas seulement en train de prendre soin, d'élever, d'organiser, de vous souvenir et de vous inquiéter.
Vous pourriez aussi avoir chaud.
Être éveillée à 3 heures du matin.
Avoir le cerveau embrumé.
Être irritable.
Anxieuse.
Furieuse au hasard contre une porte de placard.
Vous demander pourquoi vous êtes entrée dans une pièce.
Et être profondément méfiante envers quiconque vous dit « calme-toi ».
C'est beaucoup.
C'est plus que beaucoup.
C'est un service administratif émotionnel à temps plein avec un sommeil peu fiable et sans congés annuels.
Pourquoi "Pas Aujourd'hui" commence à ressembler moins à une blague
C'est pourquoi "Pas Aujourd'hui" résonne différemment à la quarantaine.
Ce n'est pas juste un slogan amusant.
C'est une limite.
C'est un avertissement.
C'est une petite annonce en coton que votre disponibilité est actuellement indisponible.
Pas aujourd'hui, parce que j'en ai déjà fait assez.
Pas aujourd'hui, parce que j'ai mal dormi.
Pas aujourd'hui, parce que je porte déjà les bulletins météo émotionnels de six personnes.
Pas aujourd'hui, parce que ma patience a quitté le bâtiment quelque part entre la lumière de la salle de bain et le deuxième chien qui me pressait la colonne vertébrale contre la jambe.
Pas aujourd'hui, parce que j'ai le droit d'avoir des limites.
Et honnêtement ?
Parfois, un t-shirt qui le dit pour vous est un service public.
La génération sandwich n'a pas besoin de plus de culpabilité
On parle beaucoup de prendre soin de soi, et oui, prendre soin de soi est important.
Mais je pense aussi que les femmes à ce stade de leur vie en ont assez de se voir ajouter une tâche supplémentaire.
Prenez un bain.
Faites une promenade.
Buvez plus d'eau.
Tenez un journal.
Méditez.
Faites du yoga.
Levez-vous plus tôt.
Fixez des limites.
Préparez vos repas.
Reposez-vous.
Tout est charmant.
Tout est sensé.
Tout est légèrement irritant quand on est déjà si étiré qu'on se demande si rester seul dans la buanderie compte comme une retraite.
Peut-être que ce dont nous avons besoin en premier n'est pas une autre tâche d'amélioration personnelle.
Peut-être que nous avons juste besoin d'admettre :
C'est difficile.
Cette étape de la vie est lourde.
Amusante, aimante, pleine, significative, ridicule, oui.
Mais lourde.
Et il est normal de le dire.
La petite rébellion de l'honnêteté
C'est ce que j'aime dans les vêtements et cadeaux axés sur l'humeur.
Ils ne résolvent pas le problème.
Un sweat à capuche ne peut pas emmener quelqu'un à un rendez-vous à votre place.
Une tasse ne peut pas réduire les notifications WhatsApp de la famille.
Un t-shirt ne peut pas magiquement faire en sorte que tout le monde retrouve ses propres affaires.
C'est dommage.
Mais ils peuvent vous offrir un petit moment d'honnêteté.
Un petit rire.
Un sentiment de « Oui. Ça. Exactement ça. »
Et parfois, c'est suffisant pour que la journée paraisse un peu moins solitaire.
Parce que si vous portez « Pas d'humeur », il y a de fortes chances qu'une autre femme quelque part le lise et pense : « Pareil. »
Pour les femmes au milieu
Alors, si vous faites partie de la génération sandwich, que vous l'appeliez ainsi ou non, je vous vois.
Si vous élevez, prenez soin, vérifiez, vous souvenez, vous inquiétez, écoutez et dormez légèrement au cas où quelque chose arriverait, je vous vois.
Si vous êtes épuisée mais que vous continuez à faire des blagues parce que l'alternative est de devenir sauvage, je vous vois.
Si vous êtes utilisée comme un moteur de recherche humain pour les chaussettes manquantes, les heures de rendez-vous, les anniversaires de famille et le bien-être émotionnel de tout le monde, je vous vois.
Et si vous êtes actuellement piégée entre l'amour, la culpabilité, la responsabilité et un chien qui refuse de bouger ?
Solidarité.
Certains jours, la chose la plus honnête que vous puissiez dire est :
Pas aujourd'hui.
Et nous soutenons cela pleinement.
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Pas Aujourd'hui
Pour les jours où tout le monde veut quelque chose et où vous n'avez absolument plus rien à donner.
Pas d'humeur
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J'ai dit ce que j'ai dit
Pour quand la limite a déjà été expliquée.
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FAQ sur la génération sandwich
Qu'est-ce que la génération sandwich ?
La génération sandwich désigne les personnes qui soutiennent à la fois les jeunes et les générations plus âgées. Cela peut signifier élever des enfants tout en aidant des parents vieillissants, des grands-parents ou des proches plus âgés.
Pourquoi la génération sandwich est-elle si épuisée ?
De nombreuses personnes de la génération sandwich supportent une charge mentale constante. Elles peuvent être en train d'élever, de prendre soin, de travailler, d'organiser des rendez-vous, de gérer l'administration familiale et de s'inquiéter pour plusieurs personnes à la fois.
L'épuisement de la génération sandwich est-il réel ?
Oui. Même lorsque les soins ne sont pas à temps plein, la charge émotionnelle, la responsabilité et la vigilance constante peuvent devenir épuisantes. On peut avoir l'impression d'être sollicité de toutes parts avec très peu d'espace pour se déconnecter.
Pourquoi les femmes sont-elles souvent touchées par la génération sandwich ?
Les femmes assument souvent une grande part de l'organisation familiale, du soutien émotionnel et des responsabilités d'aidant. Cela peut rendre le milieu de vie particulièrement intense lorsque les enfants, les parents, le travail et la santé personnelle nécessitent tous une attention simultanée.
Que faire lorsque l'on se sent dépassé au sein de la génération sandwich ?
Le partage des responsabilités, des limites plus claires, des conversations honnêtes et un soutien pratique peuvent tous aider. Il en va de même pour le fait d'admettre que c'est difficile, de réduire les attentes impossibles et de trouver de petits moments d'humour lorsque c'est possible.
Faites-vous aussi partie de la génération sandwich ? Laissez un commentaire ci-dessous...
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